Humidité

Le maintien de niveaux d'humidité relative (HR) intérieurs appropriés est crucial pour prévenir la croissance des moisissures et la dégradation des bâtiments. L'humidité relative fait référence à la quantité d'humidité dans l'air par rapport à la quantité maximale d'humidité que l'air peut contenir à une température donnée. Les niveaux d'humidité relative intérieure idéaux se situent généralement entre 40 et 60 %. Des niveaux inférieurs à 40 % peuvent entraîner un air sec qui peut irriter les systèmes respiratoires, provoquer une accumulation d'électricité statique et dessécher les meubles. Des niveaux supérieurs à 60 % créent des conditions favorables à la croissance des moisissures, ce qui peut endommager les bâtiments et présenter des risques pour la santé des occupants.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il est important de surveiller et de contrôler l'humidité relative intérieure. Premièrement, une humidité élevée fournit l'humidité dont les moisissures ont besoin pour se développer. Les moisissures libèrent des spores qui peuvent provoquer des réactions allergiques, des crises d'asthme et d'autres problèmes respiratoires. Deuxièmement, des niveaux d'humidité élevés et soutenus peuvent endommager les matériaux de construction au fil du temps. L'humidité fait pourrir le bois, rouiller le métal et décoller la peinture. Troisièmement, l'humidité se condense sur les surfaces froides lorsque l'humidité relative est élevée. Cette condensation peut entraîner des taches d'eau, des décollements, des fissures et même des dommages structurels.

Technologie

Le capteur comporte deux éléments : un élément humidifiant et un capteur de température. L'élément humidifiant est généralement composé d'un matériau qui absorbe l'humidité de l'air, comme la céramique, les polymères ou l'oxyde métallique. À mesure que l'humidité est absorbée, les propriétés électriques de l'élément changent de manière mesurable. Le capteur détecte ces changements pour déterminer la teneur réelle en humidité de l'air.

Le capteur de température, généralement une thermistance ou un RTD, mesure la température actuelle de l'air. La température est importante car plus l'air est chaud, plus il peut contenir d'humidité. Ainsi, la capacité maximale d'humidité de l'air dépend de la température.

En utilisant les mesures de l'élément humidifiant et du capteur de température, le capteur d'humidité relative peut ensuite calculer l'humidité relative. Il le fait en déterminant :

1. La teneur réelle en humidité de l'air basée sur les lectures de l'élément humidifiant
2. La capacité maximale d'humidité de l'air à cette température donnée basée sur les diagrammes psychrométriques ou les calculs intégrés
3. L'humidité relative en prenant le rapport de la teneur réelle en humidité à la teneur maximale possible en humidité à cette température et en multipliant par 100.

Les capteurs d'humidité relative fonctionnent en absorbant l'humidité avec un élément humidifiant pour déterminer la teneur réelle en humidité et en mesurant la température de l'air pour déterminer la capacité maximale d'humidité. Le rapport de ces deux lectures fournit ensuite le pourcentage d'humidité relative.